지난 9월 28일 중국 단둥(丹東)과 북한 신의주를 잇는 조중(북중)우의교가 파손돼 보수 공사가 최근까지 진행된 가운데, 중국 여행객들이 도보로 조중우의교를 건너 방북토록 하는 조치를 북한 당국이 취한 것으로 전해졌다. 

북중 접경지역 사정에 밝은 한 대북소식통은 3일 데일리NK와의 통화에서 “9월 말 교량 파손으로 화물차가 전복돼 보수 공사를 진행했지만 제대로 진행되지 않았다”면서 “임시방편으로 철판을 대고 통행토록 했지만 또 문제가 발생했고, 지난달 24일부터는 다시 보수공사에 들어갔다”고 전했다.

▲중국과 북한 신의주를 잇는 조중우의교가 또 다시 파손돼 복구작업이 한창 진행되고 있다. 지난달 31일 촬영한 사진. /사진=대북소식통

그러면서 그는 “상황이 이렇게 되자 북한 당국은 신의주를 방문하는 일일 여행객들에게 걸어서 들어오라는 통보를 내렸다”면서 “열차를 타고 평양으로 직접 들어가는 경우를 제외하곤 이제 버스가 아닌 도보로 방북하는 여행객들을 쉽게 볼 수 있다”고 소개했다.  
 
북한 당국의 이 같은 조치에 대해 소식통은 “보통 보수 공사가 완전히 끝난 다음 버스 등으로 방북을 허용해야 하지만 북한이 이 같은 도보 방북을 허용한 것은 그 만큼 외화벌이에 주력하고 있는 것을 말해준다”고 말했다.  

▲조중우의교가 파손되자 북한 당국은 신의주 일일 여행객에 한해 도보로 방문할 것을 허용했다. 지난달 31일 촬영한 조중우의교 사진. /사진=대북소식통

특히 지난 9월에는 교량이 파손돼 화물차가 전복되는 사고가 발생했지만 당 창건 기념일(10월 10일) 행사 준비 물자 운송을 위해 제대로 보수를 진행하지 않고 통행을 재개했다는 것이 소식통의 전언이다.

소식통은 “이번 보수공사 문제도 북한 당국의 안일한 대처로 초래된 것으로 볼 수 있다”면서 “특히 원래 2014년에는 개통되었어야 할 신(新)압록강대교도 중국 건설 당국에 북한 쪽 도로도 건설해 줄 것을 요구하면서 대교 건설에 차질이 빚어졌는데, 이런 부분도 이번에 발생한 일련의 사고에 대한 중요한 원인이라고 볼 수 있다”고 지적했다.

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이 기사는 북한주민들에게 송출된 기사입니다.

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