아마도 난생 처음인듯 해외탈북인단체인 재영조선인협회 송년회에 참가.

예상을 뛰어넘어 약 300명의 탈북인과 그 가족이 모였음에 놀랐습니다.

국내 송년회보다 더 성대해 보였음은 어린아이와 노인에 이르기까지 모였다는 것입니다.

영국당국자도 배석하고 재영 한인단체, 조선족 단체 대표들도 축사하고.

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노트북과 자전거를 비롯한 각종 상품준비와 송년회비용을 어디서 후원받는 가 했는데

자체 회원비로 충당하며 그것으로 상당히 모자라기에

리더들이 십시일반 충당하여 진행한다는 것에 또한 놀라웠습니다.

나 자신을 비롯해서 탈북자들이 뭘 내라고 하면 린색하기 그지 없는데... 

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송년회 뒤 끝 남은 쓰레기 뒤처리를 어떻게하나 차를 기다리는 동안 보았는데

청년들이 중심이되고 선교부장 비롯한 기도팀이 봉사하는 모습에 또한 감동이었습니다.

탈북자모임 행사뒤끝에 상품타면 바쁘게 빠져나가는 지난모습과 대조적인 것이기에.

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영어를 잘 몰라 한국에서 운전면허 땃었어도 영국에서는 대부분 무면허상태로서

송년손님들을 집에 데려다 주는 것도 리더들과 청년들이 앞장서 하더구만요.

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<조국을 떠나면 애국자가 된다>는 최중화 회장의 말이 상기됩니다.

애국자가 되기이전에 그래도 개성이 너무나 강한 탈북인들을 어떻게 이렇게

모이게 하였는 가의 뒤 편에는 리더들의 희생정신이 자리잡고 있었습니다.

리더들의 보다 뒤에는 사모들이 숨은 희생이 반드시 자리잡고 있었구요.

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현지인들 이상 박식한 유럽조선인협회 사무총장 김주일은 -

<잘하느라고 해도 말썽이 여러가지 생긴다. 어르신들 속에서도 그렇다.

아무리 우리가 잘한 것이라도 토를 달면 예하면서 머리숙여 대할 수밖에 없다.>

신앙이 없을 것 같은 최중화 회장은 아주 독실한 속내인이었다.

<신앙이 없으면 이 일을 못합니다.

회장자리를 원한 적은 없지만 희생적리더가 필요하여 나설 수 밖에 없었습니다.>

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여러계층의 재영탈북인들과 속내를 나누어보니-

일단 영국에 오니 평안함을 느낀다고 했다. 누구 눈치보는 것도 노후걱정도 없다.

바이올린 잘 하는 한 어르신은 <살면 살 수록 선진국임을 느낀다>.

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재영탈북인들의 모임인 <재영조선인협회>의 사무실 벽에는 이런 구호가 있다.

<침묵하는 인권이 아닌 행동하는 북한인권!>

이 들과 행동하는 북한인권운동에 합력하여 선을 이루기를 기원하여

나도 회비를 내고 왔습니다.

또 이런 농담을 하고 왔습니다.

섬나라인 영국에서 산업혁명이 일어났고 선진국의 원조가 된 것처럼-

섬에서 태어난 나폴레옹이 구라파를 제패했던 것 처럼-

섬에서 태어난 두 대통령이 민주한국의 대통령으로 산생된 것처럼-

아마도 해외 탈북인들의 역활이 가장 커서

북한변화의 불길이 일어날 수도 있을 것 같다고.