생각해 보면 참 이상한 일입니다.

많은 사람이 직장과 집을 잃거나 연금도 받지 못할 위기에 처해 있는데도 여전히 돈으로 살 수 있는 것은 무엇이든 사고 싶어 안달이니 말입니다.

 그런 사람들은 광고주의 손쉬운 표적이 됩니다. 마음을 사로잡는 광고는 이러한 메시지를 전달합니다. ‘더 큰 집, 더 좋은 차, 유명 상표의 옷은 꼭 있어야 합니다. 돈이 없다고요? 상관 없습니다. 신용카드가 있지 않습니까! ’많은 사람들은 잔뜩 빚을 지더라도 겉으로는 잘 사는 것처럼 보이고 싶어 합니다.

 물론 사람들은 곧 현실에 직면하게 됩니다. [나르시시즘에 빠진 세상](The Narcissism Epidemic)이라는 책은 이렇게 말합니다.”잘나가는 것처럼 보이고 으쓱한 기분을 느끼려고 유행 상품을 카드로 사는 것은 기분 전환을 위해 마약에 손을 대는 것과 비슷하다. 양쪽 다 처음에는 돈이 많이 들지 않고 효과도 만점이지만 그저 한순간일 뿐이다. 결국에는 돈을 다 잃고 우울한 기분만 남게 될 것이다.”

사실,소유물에 집착하면 정작 삶에서 진정으로 중요한 것들에- 돈으로는 살 수 없는 것들에 ?신경을 쓰지 못하게 됩니다. 이제 세 가지 예를 생각해보겠습니다.

1.단란한 가정

미국에 사는 십 대 소녀인 브리앤은 아버지가 직장과 직장에서 버는 돈을 너무 중요하게 여긴다고 생각합니다. 그는 이렇게 말합니다.”우리는 부족한 게 없이 지내지만, 아빠는 출장 다니시느라 집에 계실 때가 없어요. 일 때문인 건 알지만 가족에 대한 책임도 생각해 주시면 좋겠어요!”

생각해 볼 점: 브리앤의 아버지는 나중에 어떤 후회를 하게 될 수 있습니까?물질적인 것에 너무 관심을 쏟다 보니 그와 딸의 관계는 어떻게 되고 있습니까?가족이 그에게 돈보다 더 바라는 것은 무엇입니까?

기억할 점: 돈으로는 단란한 가정을 살 수 없습니다. 단란한 가정을 이루려면 가족과 함께 시간을 보내고 가족에게 사랑과 관심을 쏟아야 합니다.

 행복의 비결인가?

[나르시시즘에 빠진 세상]에는 이러한 말이 있습니다.”평균적으로 볼 때 물질주의적인 사람들은 덜 행복하고 더 우울하다. 돈이 더 있기를 갈망하기만 해도 좋지 않은 정신 건강으로 고통을 겪으며, 인후염이나 요통이나 두통 같은 신체 증상을 더 많이 호소하고, 과음을 하거나 마약에 빠질 가능성이 더 높았다. 재정적으로 성공하려고 애쓰는 것은 사람을 불행하게 만드는 것 같다.”

2.진정한 안정

열일곱 살인 세라는 이렇게 말합니다.”엄마는 돈 많은 남자랑 결혼해야 한다고 입버릇처럼 말씀하세요. 그리고 저도 전문 교육을 받아서 좋은 직업을 가질 능력이 있어야 무슨 일이 생겨도 평생 안심하고 살 수 있다고 하시죠.엄마 머릿속엔 다음번 수입이 또 어디서 들어오나 하는 생각밖에 없는 거 같아요.

 생각해 볼 점:장래에 대해 실제로 염려할 만한 이유가 있습니까?어떻게 할 때 그러한 염려가 도를 넘어서 지나친 걱정이 됩니까?세라의 어머니는 어떻게 딸에게 재정적인 안정에 대해 좀 더 균형 잡힌 견해를 나타낼 수 있습니까?

‘가치관이 변하다’

“1960년대와 1970년대 초에 대학에 가는 이유를 조사한 결과, 대다수의 학생들은 ‘교양 있는 사람이 되는 것’이나 ‘올바른 인생관을 갖는 것’을 가장 중요한 목표로 꼽았다. 돈을 많이 버는 것이 대학에 가는 주된 이유라고 생각한 학생은 소수에 불과했다. 하지만 1990년대부터 대부분의 학생들은 ‘돈을 많이 버는 것’이 대학에 가는 가장 중요한 이유라고 응답해 왔다. 이렇게 대학생들의 가치관이 변한 것과 때를 맞추어 그들 사이에서 우울증,자살률 및 기타 심리적인 문제가 크게 증가했다”-[특권의 대가],매들린 러바인 박사 저.

3. 만족하는 마음

스물네 살 된 타냐는 이렇게 말합니다.”부모님 덕분에 저는 어릴 때부터 단순하게 사는 법을 배웠어요. 우리 가족은 근근이 생활한 때가 많았지만 쌍둥이 언니와 저는 행복했지요”

생각해 볼 점: 무엇 때문에 기본적인 필수품으로 만족하기가 어려울 수 있습니까? 돈에 대한 태도와 관련하여, 당신은 가족에게 어떤 본을 보이고 있습니까?

기억할 점: 인생에는 돈이나 돈으로 살 수 있는 것보다 더 중요한 것이 있습니다. 성경에서 이렇게 알려주는 바와 같습니다.”사람이 풍부할 때라도, 그의 생명은 자기의 소유물로부터 오는 것이 아닙니다.” 인생에서 진정한 만족을 느끼려면 다음과 같은 중요한 질문들에 대한 답을 알아야 합니다.

l  우리가 존재하는 이유는 무엇인가?

l  우리의 미래는 어떠할 것인가?

“쇼핑 요법”
오늘날, 돈을 쓰는 것은 마음에 어느 정도 위안을 얻는”쇼핑 요법”이 될 수 있다고 매들린 러바인 박사는 말합니다.

그는 [특권의 대가]라는 책에서 이렇게 기술합니다.”쇼핑을 하면 자신의 환경을 좌우할 수 있다는 기분이 든다.쇼핑을 할 때 자기가 하고 싶은 대로 거래를 하다보면,자신에게 힘이 있다는 느낌을 갖게 된다.

하지만 그러한 느낌은 착각이다…실제로 힘이 있는 자들은 대기업과 그들이 고용한 광고업체다. 돈을 받은 광고업체는 상품이 구매자를 지켜 주는 마법 같은 힘을 발휘한다는 생각을 부추긴다.”

참으로 돈으로 살 수 없는 가치있는 것에 관심을 가질 필요가 있습니다.

발췌한 글입니다.