지난 2월7일(금)에 진행된 북한이탈주민지원재단 임직원 대 탈북자단체장들 간담회의 후풍이 너무 크고, 잘못 꼬인것 같아 참견합니다. 지금 탈북자들속에서도 이날 간담회진행과 관련해 재단이사장님과 탈북자단체장들과의 이견을 놓고 여론이 분분해 진 것은 분명 사실입니다.

다만 이 기회에 재단측이나 탈북자분들에게 꼭 알리고 싶은 것은 그날 간담회에서 북한이탈주민정책참여연대(이하 북정연)를 위시한 탈북자단체장들이 마치 재단을 억압하여 사업예산이라든가 단체 개개의 이익을 념두에 두고 재단이사장과 재단측에 부당한 요구를 주장한 듯이 외곡됨을 바로 잡아야 겠다고 판단하였습니다.

이날 간단회에서 탈북단체장들의 발언의 요지는 하나같이 재단의 예산이 탈북자들의 남한사회정착에 실효성있게 씌여지기를 바라는 마음에서 사업의 진행방향도 이에 맞게 틀이 짜여야 된다는 주장이였지 자기단체들에 예산배정을 바라는 목소리는 한마디도 없었습니다.

올해(2014) 재단은 ‘비정상을 정상으로, 비효율을 효율적으로’라는 실체가 불분명한 ‘원칙론’을 거듭 내세우고 있습니다. 이날 간담회에서 재단 기획부장이 ‘2014년사업비젼’이라는 프리젠테이션 발표를 하였는데 그야말로 ‘비정상과, 비효율’의 극치인 상담사문제는 구체적 대안이나 설명이 전혀 없이 ‘구렁이 담넘어가듯’ 은글슬쩍 짧은 단마디 표현으로 지나가버렸습니다.

이처럼 보여주듯이 북한이탈주민지원대단이 탈북자사회와의 소통은 커녕 지원정책에 있어서 과거와 현재가 전혀 달라진것이 없다는 현실상황에 직면한 탈북자단체들이 여러차례 북정연사무실에서 긴급회의를 열어 논의 끝에 재단 이사장과의 면담을 촉구하게 되었으며 결과 지난 2월7일 여의도 재단사무실 5층강당에서 간담회를 진행하게 되었던 것입니다.

입만 열면 탈북자들의 정착지원과 정책마련을 위하고 소통과 원칙을 중시한다고 하지만 탈북자들에 대한 근본적인 인식의 변화와 개선이 안된 재단 이사장이하 임원들의 불성실한 태도는 가히 탈북자단체들과 탈북자들의 지탄의 대상이 된 것은 재단의 ‘자업자득’이라 하겠습니다.

재단 이사장이하 실무진은 탈북자들을 ‘사업의 대상’으로만 볼 것이 아닌 ‘사업의 주체’라는 시선의 변화를 가져야 합니다. 항상 자신들의 쌈짓돈을 풀듯이 자신들이 있어 탈북자들을 지원한다고 생각할 것이 아니라, 탈북자들이 있기에 자신들이 존재한다는 ‘역지사지’의 뜻을 새기길 권고합니다.

그날 진행된 간담회에 대해서 스스로 많은 고민을 해보았습니다. 물론 저를 비롯한 탈북단체장들의 바람직하지 않은 태도나 주장도 간혹 있었지만은 25,000여명의 탈북자들과 탈북단체들에 대한 북한이탈주민지원재단의 정옥임이사장이하 임직원분들의 인식 개선과 변화가 첫째 문제라고 정리하게 되었습니다.

근본적이 문제가 해결되지 않는 한 재단과 탈북자단체를 위시한 탈북자사회의 충돌과 불협의 여운은 계속될거라 생각합니다. 재단 이사장님이 진심으로 탈북자들의 정착을 위하고 이들을 통일의 선봉장으로 육성시키기를 원하고, 현장의 목소를 듣고 싶다면 낮은 자세로 25,000여의 탈북자들과 재단사이의 가교역할을 하는 탈북단체장들의 현실성있는 목소리에 귀를 기울여야 할 것입니다.

정면돌파만이 승부수가 아닙니다. 재단 정옥임이사장은 거부할수 없는 정체성으로 인해 총선때나, 대선때나 이유 불문하고 이사장님의 소속당인 새누리당을 지지하고, 이사장님이 캠프대변인을 지니기도 했던 現 정권을 팔이 아프도록 흔들며 지지해주던 탈북자들과 이를 이끌었던 탈북자단체장들과의 갈등의 원인과 대안을 신중히 고민하여야 할 것입니다.

15년이 지난 탈북자사회가 많이 달라졌습니다. 지난 세월처럼 주는 것만 받던 봉사와 수혜의 대상자가 아닙니다, 물고기 잡는 방법을 잘 알고 있습니다. 배와 그물이 없어서 바다에 노니는 물고기를 잡아들이지 못할 뿐입니다.

보시는 많은 분들이 저의 발제에 공감하리라 생각하면서 2014재단의 혁신을 위한 북한이탈주민정책참여연대(이하 북정연)의 활동에 지지와 동참을 호소합니다. 감사합니다.

2014. 2. 14(금)

북한자유연맹 대표 : 최 철 웅