아는 사람의 돌잔치에 초대되어 갔었다. 그 곳은 서로 마주치면 불편 할 수도 있는 사람들이 있어 유쾌하지 않는 자리가 될 거라 예상되는 자리였지만 주인들의 초대를 거절할 수 없어 갔었다. 예상했던 대로 불편한 사람들이 왔고 나는 그 자리를 피해서 오고 말았다. 오면서 생각해 보니 참 어처구니가 없었다.

그들이 나를 미워하고 싫어하는 이유는 단 한가지이다. 자기들의 폭력적인 행위를 다른 사람들처럼 눈치 보면서 함구하지 않고 폭력은 나쁜 것이고 잘못되었다고 감히 이야기 하기 때문이다. 그리고 그런 폭력적인 사람들을 영국에 존재하는 탈북자들을 대표한다는 탈북민협회에 임원으로 중용한 기존의 재영조선인협회와 통합된 새 협회를 비판하기 때문이다.

그들은 지금도 말한다. 내가 런던으로 이사 오고 나서부터 우리 재영탈북민 사회가 복잡해 졌다고. 그리고 나는 탈북자사회를 분열시킨 아주 고약하고 나쁜 사람이라고~~ 하긴 내가 여기 런던으로 이사 오기 전에 그들은 쩍하면 힘이 약한 다른 탈북자들을 패고 누구는 앞 이를 몇개 부러뜨리고 누구는 갈비뼈를 부러뜨리고 누구는 흉기로 머리를 쥐어 패서 병원에서 머리를 가르는 수수를 받고 지금은 장애인이 되어 휠체어를 타고 다니게 만들고 또 누구는 바람을 피웠다며 칼로 살해하고~~ 그러면서 그들은 나름대로 다 이유가 있다. 남자가 술 먹고 싸우고 뭐 그럴 수도 있는 거고 맞은 사람은 맞을 짓을 했으니 맞았단다.

이들은 자기들끼리는 타인들이 감동할만한 끈끈한 의리를 지킨다. 사람을 패서 감옥에 가있으면 서로 돈을 모아서 월급 만한 돈을 매달 가족에게 섬겨주거나 살인하고 감옥에 가 있는 자기들의 친구를 열심히 변호해서 죽은 사람이 불리하고 살인한 사람에게 유리하게 경찰 증언을 해주고~~산 사람은 살아야 한단다. 죽은 사람만 불쌍하다. 만일 그의 부모나 형제가 곁에 있다면 얼마나 억울할 것인가?

그러나 자기들하고 다르거나 자신들을 비판하는 사람이 있으면 무리를 지어서 이리떼 처럼 덤벼 든다. 몇 년 전에는 딸이 뜻하지 않은 의료 사고로 죽은 지 한 달도 안된 사람을 말 한마디 잘못했다는 이유로 협회에서 쫒아내고 또 얼마 전에는 재영탈북민 협회 통합관련 기사를 쓰면서 재영탈북민 역사를 서술하는 과정에서 [몇 년전 탈북자호상간 구타사건이 있었다] 라는 사실관계를 기술했다는 이유로 [2년간 고통 (법적 처벌을 포함하여) 속에 살아온 자신들을 모욕 했다]며 수십여명이 무리를 지어서 사과하라며 죽일 듯 덤벼들고~~

그들 속에는 북한인권운동을 한다면서 떠들고 다니는 사람도 있다. 요즘엔 무슨 북한망명정부를 세운다며 개가 웃을 소리를 하고 다닌다. 그러나 그는 다른 사람의 인권을 지킨다고 말하고 다닐 자격이 없는 사람이고 감히 정부 같은 소리를 하고 다닐 사람이 못 된다.

자기 마누라를 길가에서 패지 않나 그런 행위에 격분하여 욕을 몇 마디 했다고 죽인다며 도끼 들고 남의 집에 가서 행패 질을 하지 않나 마누라 있는 사람이 공개적으로 다른 여자와 바람을 피우면서도 전혀 부끄러운지도 모르지 않나, 면허증도 없이 그것도 음주 운전하다가 경찰에 체포되어 몇 달 동안 감옥살이를 하고 오지 않나, 소위 인권운동을 한다면서 다른 사람에게 사기군이요 빨갱이요 하고 수많은 사람들이 보는 페북이나 카톡에 대고 함부러 떠벌이다가 끝내는 명예훼손으로 고소당해서 4만 7천 파운드 벌금을 내야 하는 처지에 법원 경찰들 피해서 주소도 없이 도망 다니는 형편에 얼마 전에는 나에게 북한스파이라느니 한겨레학교 후원금을 착복햇다느니 사회 기생충이라느니 쓰레기라느니 하며 망발을 해 명예훼손으로 또다시 고소당한 사람이다.

이들이 폭력성이 얼마나 무섭고 험악한지 어지간히 배짱 있다는 나도 드문히 이꼴 저꼴 다 안보고 이 뉴몰든을 떠서 다른 곳에 가서 살고 싶을 마음이 들겠는가? 몇 년 전에는 그들에 의해 폭력을 당한 한 탈북민은 결국 이들의 꼴이 보기 싫다며 뉴몰든에서 다른 곳으로 이사를 갔다.

폭력배들은 멀쩡한 사람을 장애인으로 만들고 사람을 죽이고도 버젓이 사거리를 네 활개를 치고 다니고 나 같은 사람이나 폭력을 당한 사람들은 그들의 눈치를 보고 비실비실 피해 다녀야 하는 이 재영탈북민 사회 현실이 참으로 어처구니가 없다. 거기다 더 기가 막힌 것은 많은 사람들이 그들의 폭력성에 기가 눌려 말도 못하고 쩔쩔 매는 모습이다. 그리고 기껏 한다 는 소리가 탈북민 사회의 [통합]과 [단합]을 위해서 내가 참아야 한단다.

주변에 적지 않은 사람들이 탈북자들끼리 법원 고소가 뭐냐며 마치 나에게 잘못이나 있는 듯이 이야기 하며 법원 고소를 취하하라며 압박한다. 나는 그들에게 당신은 강자에게는 비굴하고 약자에게는 희생을 강요하는 비겁한 사람이고 강자들과 함께 약자를 짓밟는 또 다른 형태의 폭력자들의 공범이라고 대답 하군 한다.

얼마 전에는 한인사회원로인 민주평통 이@@ 회장이라는 사람까지 와서 내가 소요된 소송비용 7000 파운드를 자기가 물어 줄테니 소송을 취하 하란다. 탈북자들끼리 소송해서는 안된 단다. 우리 탈북민 사회의 통합과 화합을 위해서 내가 참아야 하고 나 같은 사람이 희생을 해야 한 단다. 나는 그분에게 혹시 당신 같은 분들이 있어서 이 사회가 이렇게 폭력이 난무하고 심지어 살인 사건까지 발생하는 어지러운 사회가 되었다고 생각해보지는 않았는지 따져 물어 보았다.

폭력을 함부로 휘둘러 사람들을 겁을 주고, 멀쩡한 사람을 장애인으로 만들고, 사람을 죽이고, 그래서 감옥에나 들락 거리는 사람들에게 그리고 무고한 나를 북한 스파이 혐의나 뒤집어 쒸우고 공금을 착복한 파렴치 범으로 몰고 있는 저 사람들에게 한번이라도 이러면 안 된다고 이것은 잘못된 것이라고 이야기 하고 나서 나에게 소송을 하지 말라고 하면 내가 당신의 충고를 한번 쯤 생각 해볼 수도 있을 지 모르겠다.

그러나 당신같이 나이도 있고 사회적 위치에 있는 사람들이 저들에게 따끔히 이야기 한마디도 못하고 오히려 잘못을 하는 사람들을 위해서 돈 까지 물어 주겠다니 그들이 아직도 자기들의 잘못이 무엇인지 깨우치지 못하고 저렇게 날치고 다니는 것이 아니냐. 돈이 많아 쓸데 없으면 우리가 운영하는 한겨레한글학교 아니더라도 다른 데다 차라리 다른 곳에 후원이라도 하라고 일깨워서 보냈다.

민주주의가 무엇인가? 비폭력이다. 폭력은 어떤 이유로서도 정당화 할 수 없다. 북한이 왜 망했는가? 바로 권력을 비판하는 시스템이 붕괴되고 권력을 비판하는 사람들을 다 잡아 가두고 죽여서 오늘날 세상에 둘도 없는 독재국가가 된 것이 아니던가?

내가 집에 와서 분해하자 철없는 우리 아들이 나에게 물어본다. [우리아빠는 좋은 아빠인데 왜 어떤 사람들은 아빠를 미워해?] 아빠도 다른 사람들처럼 남이 얻어 터지던 죽던 상관 하지 말고 쥐죽은 듯 있어야 하는데 아빠는 그런 걸 참지 못하고 이야기 하기 때문이란다. 그래서 그들이 나를 죽이고 싶을 만큼 미워 한 단다. 우리 아들은 도저히 이해하지 못하는 얼굴이다. 아마 이따 철이 들고 나이가 들면 아버지를 이해 해 줄 거라 믿는다. 그래서 나는 아들에게 [아들아 남자는 누가 뭐라구 해도 옳은 건 옳다고, 나쁜 건 나쁘다고 그리고 아닌 건 아니 다구 말할 수 있는 배짱이 있어야 한 단다] 우리 집 사람은 나의 이런 훈계를 비판한다. 굽힐 줄도 알아야 한다는 논리다. 물론 내가 우리 아들에게 하는 훈계가 틀릴 수도 있다. 그러나 어쩌냐 여태껏 그렇게 살았는데~ 50 다 된 지금까지 그렇게 살았는데 이제 고칠 수가 있을까?

갑자기 공자의 명언이 생각났다[ 옳은 것을 옳다고 말하려면 때로는 목숨을 내놓을 용기가 필요할 때가 있고 아닌 것을 아니라고 이야기 할 려면 밥줄을 짤 릴 각오를 해야 할 때가 있다]

폭력배들, 살인자 그리고 위선자들이 네활개를 치고 다니는 이 현실이 그리고 그들에게 누구도 바른 말을 하지 못하는 오늘의 재영탈북민사회 현실이 씁쓸하고 개탄스럽다.