나는 북조선에서 태어났고, 운명의 파도에 밀려 여기 대한민국에까지 흘러와 정착한 탈북인이다. 나는 우선 북조선에서도 이 글을 읽어보기를 바라는 마음으로 북조선에 대해 존중의 표현을 쓰겠다는 것을 밝힌다. 그렇다고 남조선을 북조선보다 싫어한다는 것은 아니며 북과 남 모두 나에게 소중한 조국이다. 나의 이 글이 평화의 태풍을, 북과 남 민족 공동 번영의 태풍을 몰아오는 한오리의 회오리 바람이 되기를 소망하면서 두 체제를 경험한 경험자의 생각을 담아 잠시 글을 달려보겠다. 

우리 민족의 앞길에는 3갈래의 길이 나있다. 어떤 길을 선택하느냐는 북과 남의 정치지도자들과 국민들의 손에 달려있다. 현 시점은 민족의 흥망성쇠를 좌우하는 중요한 역사적 갈림길에 들어섰다고 볼 수 있다. 

1) 북과 남이 각각 서로를 인정하고 공동 번영으로 가는 길. 

 나는 개인적으로 이 길을 가장 선호한다. 이유는 간단하다. 북과 남의 사회주의 체제와 자본주의 체제를 둘 다 경험한 경험자로서는 두 체제에 각각 장단점이 있기 때문이다. 어느 한 체제가 무너지고 흡수통일이 된다면 결코 우리 민족의 장래에 이롭지만은 않다. 그러나 이 길로 가려면, 북과 남의 정부가 자신들의 단점을 보완하고, 장점을 부각시키면서, 서로 도우면서 경쟁적으로 발전해야 한다. 그러면 우리는 세계의 정치와 문화를 선도하는 민족이 될 수 있다. 

 개인적으로 북조선이 단점을 보완하고 현 체제의 장점을 발전시킨다면, 한국의 자본주의 사회보다 더 우월한 사회가 될 수 있다고 믿는다. 하지만 북조선이 지금과 같이 폐쇄적인 정치 형태를 계속 유지하려 한다면 언젠가 물먹은 담벽처럼 무너지는 것은 시간 문제이다. 

 북조선의 장점은 무엇인가? 체계적이며 계획적인 정치경제문화 시스템이며 공동체 문화가 개인주의보다 우선시 된다는 것이다. 간단한 예로 대한민국(남조선)에서 평양학생소년 궁전이나, 만경대학생소년 궁전과 같은 시스템은 결코 운영 불가능하다. 돈으로 인간의 가치가 평가되고, 공동체 이익보다 개인의 이기주의가 너무도 강해 조금이라도 돈을 더 준다면 어디든 다 떠나버리기 때문이다. 

 북조선의 단점은 무엇인가? 인민들을 너무 힘들게 억압한다는 것이 가장 크겠다. 그리고 왜 애타게 가족을 그리워하는 이산가족 상봉을 하게 하지 않는가? 나는 도무지 이러한 자신들에게 불리하게 정치하는 행태가 이해되지 않는다. 북조선 인민들의 소원은 소박하다. 거창하게 자유와 민주주의까지는 아니더라도 최소한 가족 간의 이산가족 상봉이 마련되고, 배 곯지 않는 것이다. 이러한 최소한의 인간적 권리와 요구를 들어준다면 북조선 인민들은 북조선의 체제를 더욱 지지하고, 지도자를 신뢰할 것이며, 하나로 더욱 굳게 뭉칠 것이다. 다시한번 말하지만, 북한 인민들을 너무 닥달하지 말고, 최소한의 인권과 권리를 보장해 주는 것이 당신들의 체제에 유익하다는 것을 밝히는 바이다. 

 이 길로 가려면 북과 남의 정치 지도자들과 국민들이 서로를 존중하고 지난 역사를 곰곰히 되새기는 성숙된 시각이 필요하다. 남조선의 많은 국민들이 전쟁을 일으킨 김일성 주석을 나쁘다고 욕하지만, 다른 시각으로 이를 바라보고 해석해야 한다. 김일성 주석이 태어난 시기는 일제 강점시기이고 국제공산주의 운동이 활발하던 시기이다. 일찍이 항일독립운동을 위해 풍찬로숙한 김일성 주석의 노고를 우리는 인정해야 한다. 그리고 김일성이 수많은 사람들의 목숨을 앗아간 6.25 전쟁을 일으킨 것이 사실이라면, 그 역사는 비난받아 마땅하다. 인정할 것은 인정하고 비판할 것은 비판하자는 것이다. 김일성 주석이 사회주의 길을 선택했을 당시의 사회적 환경이 있었고, 그 길이 나라와 민족을 위한 길이라고 생각했을 것이다. 하지만 거기까지는 좋지만, 북조선의 국민들이 그 정치체제에거 굶주려 죽어간다면, 응당히 인민을 위한 정부는 인민을 위한 정책을 세우고 전략을 변경해야 마땅하였을 것이다. 하지만 북조선 정치지도자들은 그렇게 하지 않는 실수를 오랜기간 범하여 왔다. 북조선이 앞으로도 더 번영하려면 지금까지 해왔던 실수들을 과감히 고치고, 단점을 보완하는 정책으로 나가야 한다. 

 대한민국 (남조선) 체제도 마찬가지이다. 개인의 자유를 지나치게 방치한 나머지 공동체 존립이 위태롭게 되는 상황으로 가고 있다. 돈을 주고 동남아의 여성들을 사들여와 비정상적인 결혼들을 방치한 나머지, 이제는 남조선 인구 중 외국인 비율이 10%나 차지하게 되었다. 이런 사태로 계속 나아가다나면 머지 않은 앞날에 대한민국(남조선)의 정체성은 없어지고 오합지졸이 판을 치는 국가가 되고 말 것이다. 나는 대한민국(남조선)이 계속 우리 민족의 정체성을 상실하는 이러한 사태를 계속 방관하게 놔둔다면 차라리 독재라 하더라도, 민족의 미래가 보장되어 있는 북조선을 택하겠다. 나 개인의 이익보다 민족과 공동체의 미래가 더 소중하기 때문이다. 

2) 북조선의 무력에 의해 통일 되는 길. 

 현재 북조선 정치 체제하에 무력으로 대한민국 (남조선)을 통일하는 그 날이 바로 북한의 독재도 무너지는 날이 될 것이다. 이유는 북조선 정치제제가 우리민족의 미래를 맡길 만한 체제라는 인식이 남조선 국민들에게 되어있지 않고, 독재체제라는 인식이 강하게 박혀 있기 때문이다. 그럴 가능성도 없겠지만, 만일 북조선이 남조선을 무력으로 통일한다면 남조선 전체 국민들은 민주주의 항쟁에 나설 것이며 북한 독재는 종말을 고할 것이다. 대한민국의 경제성장동력도 추진체를 잃게 될 것이고, 결국 우리 북과 남의 공동체의 앞날에 커다란 해를 초래할 것이다. 

3) 남조선에 의해 북조선이 흡수통일 되는 길. 

 북조선이 가진 체계적인 시스템과, 공동체 문화의 유산을 잃을 것이며, 대한민국의 개인주의, 돈에 의해 가치 평가되는 제도에 의해 북조선 인민들은 대 혼란에 빠질 것이며, 결국 우리 민족 공동체의 문화는 퇴보할 것이다. 

# 짧게 쓴 생각들을 정리하고 이제는 마무리하려 한다. 

탈북자인 나에게 대한민국에 입국하여 가장 가슴아팠던 일이 무엇 이었는지 아는가? 

 6.25 전쟁에서 동족을 서로 죽이기 하는 속에 희생된 군인들을 북과 남에서 각각 서로 영웅으로 떠받들며 칭송하는 모습들이었다. 북과 남 정치지도자들 각각의 입장에서는 합리적인 선전이라 볼 수 있겠지만, 동족의 입장으로 바라볼 때 이러한 모습들은 나의 마음을 슬프게만 할 뿐이었다. 이제 우리민족은 다시는 치욕스러운 동족살생 역사를 반복하지 말아야 한다. 북과 남의 정치지도자들과 국민들은 각자 서로를 인정하고 양보하며, 두 체제 각각 강점은 살리고 단점은 버리고 보완하면서 경쟁적으로 남과 북의 민족 번영의 시대를 열어나가야 한다. 그리하여 인민들을 억압하는 독재국가도 아니요, 개인이기주의가 판을 치는 자본주의 국가도 아니요, 전 세계에 모범이 될 합리적인 정치 시스템을 갖춘 국가로 접점을 향해 달려 나아갈 때,  통일의 그 날은 자연스럽게 올 것이다. 그렇게 우리는 현명한 방식으로 우리 민족의 앞날을 열어나가고 더 좋은 미래를 후대들에게 선물해야 할 것이다.