러시아 외무성이 북한에 우라늄 농축을 중지하고 국제원자력기구(IAEA)의 핵 사찰을 수용하라고 2일 요구했다. 그간 북한 핵 문제에 대해 함구하고 있었던 러시아의 이 같은 입장 발표는 상당히 이례적이라는 평가다.

러시아 외무성은 이날 성명을 통해 "북한의 지속적인 우라늄 농축 활동은 심각한 우려를 자아낼 뿐이다. 북한 당국은 우라늄 농축을 비롯한 모든 핵 활동을 중지하라"고 강조했다.

그러면서 "북한은 농축 우라늄 시설을 포함한 영변 핵 시설에 대해 IAEA 사찰단을 다시 초청해야 할 것"이라면서 "유엔 안보리 결의를 준수해 6자회담 재개를 할 수 있는 환경을 조성하라"고 촉구했다.

한편 러시아의 이같은 발표는 지난달 30일 북한이 우라늄 농축․경수로 건설 등 핵무장을 지속하겠다는 의지를 대외적으로 천명한 다음날 이뤄졌다. 때문에 일각에서는 러시아의 대북정책이 대북압박으로 선회하고 있다는 평가도 나오고 있다.

반면 훙레이(洪磊) 중국 외교부 대변인은 같은 날 "모든 국가는 평화적인 핵 에너지 이용권과 더불어 동시에 엄격한 핵 비확산 의무이행을 해야한다"고 강조했다.

훙 대변인은 이날 정례브리핑에서 북한의 핵 시설과 우라늄 농축 프로그램과 관련 "6자회담의 틀 안에서 참가국들의 관심사를 논의해야한다"면서 북한의 핵 프로그램에 대해 사실상 용인하는 입장을 보였다.

이어 힐러리 클린턴 미국 국무부장관의 미얀마 방문에 대해서는 "유관 국가는 마땅히 미얀마와 접촉해 미얀마의 안정과 발전을 촉진해야한다"면서 "미얀마와 서방이 상호 존중의 기초에서 관계를 개선하기를 바란다"고 밝혔다.

그러면서 미국-미얀마가 가까워지면 미얀마에 대한 중국의 입지가 줄어들 것이라는 주장에 대해 "중국과 미얀마 양국이 전략적 협력관계를 추진하자는 것이 공통의 바람이고 그게 바로 양국 국민에게 이익이 될뿐더러 지역의 평화, 안정, 발전에도 도움이 된다"고 말했다.

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