북한 평양시에서 고층 아파트가 붕괴돼 상당한 인명 피해가 발생한 것으로 18일 알려졌다.

정부 관계자는 이날 "지난 13일 오후 평양시 평천구역 안산1동의 23층 아파트가 붕괴됐다"며 "북한에서는 건물 완공 전에 입주하는 경우가 일반적인데, 이 아파트에도 92세대가 살고 있었을 것으로 추정된다"고 밝혔다. 관계자는 이어 "아파트 붕괴로 상당한 인원이 사망했을 것"이라고 말했다.

북한 조선중앙통신도 이날 이례적으로 사고 소식을 전했다. 통신은 "13일 평양시 평천구역의 건설장에서는 주민들이 쓰고 살게 될 살림집(주택) 시공을 되는대로 하고 그에 대한 감독통제를 바로 하지 않은 일꾼들의 무책임한 처사로 엄중한 사고가 발생하여 인명피해가 났다"고 밝혔다.

그러나 통신은 사고 발생 경위와 인명피해 규모 등에 대해서는 구체적으로 밝히지 않았다. 통신은 이어 "사고현장에서 최부일 인민보안부장, 선우형철 조선인민내무군 장령, 차희림 평양시인민위원회 위원장, 리영식 평천구역당위원회 책임비서 등 관계 부문 책임 일꾼들이 피해자 유가족들과 평천구역 주민들을 비롯한 수도시민들을 만나 심심한 위로의 뜻을 표하고 사과했다"고 전했다.
 
그러면서 "김수길 평양시당 위원회 책임비서는 경애하는 원수님(김정은)께서 이번 사고에 대해 보고받고 가슴이 아프시어 밤을 지새우며 당과 국가, 군대의 책임일꾼들이 만사를 제쳐놓고 사고현장에 나가 구조전투를 지휘하도록 했을 뿐 아니라 피해를 가시도록 하는 구체적인 가르침을 줬다고 말했다"고 덧붙였다.

통신에 따르면 최부일 인민보안부장은 이번 사고에 대해 "조선노동당의 인민사랑의 정치를 잘 받들지 못한 자신에게 (책임이) 있다"면서 "인민의 생명재산에 위험을 줄수 있는 요소를 제때에 찾아내고 철저한 대책을 세우지 못하여 상상도 할 수 없는 사고를 발생시킨 데 대하여 반성한다"고 말했다. 

북한이 이례적으로 사고 상황을 밝히면서 김정은이 '만사를 제쳐놓고 구조현장에 나가 구조현장을 지휘, 피해가 빨리 가시도록 하라'고 전한 것은 남한에서 발생한 '세월호' 침몰 사건과 관련해 우리 정부와 달리 김정은은 '민생을 귀중히 여긴다'는 메시지를 전달하려는 의도로 풀이된다. 

북한은 주민 살림집을 '국유화와 무상분배'라는 사회주의적 주택 정책에 따라 공급하는 방식을 택하고 있다. 그러나 주택 건설을 전국가적인 동원 형태로 추진, 전문가가 아닌 '속도전청년돌격대'와 같은 조직과 군인 등을 동원해 '날림 공사'가 지속돼 왔다.

특히 고난의 행군 이후 북한 식(式) '자력갱생' 원칙이 강조됨에 따라 시멘트 등 심각한 자재 부족 문제를 자체로 조달하는 구조가 심화돼 완공된 아파트도 부실 공사가 대부분인 것으로 알려졌다. 

이와 관련 건설 부분을 담당했던 한 탈북자는 데일리NK에 "북한에서는 건설기간에 일꾼들에게 '최고 지도자의 불멸의 업적을 높여내야 한다'는 식으로 독려하는 선동일꾼들이 넘쳐난다"면서 "정책을 시행하는 곳 사이에서 부실건설 책임에 대한 논쟁도 벌어지곤 하지만 당국에서 자재를 대주지 않기 때문에 결국 '부실 공사'가 이어지는 것"이라고 말했다.

이어 "북한 김정은이 '마식령속도' '조선속도' 등 속도전을 강조하고 있고, 건설현장 방문에서 며칠까지 건설하라는 식으로 '특별 명령'을 내리는 것도 이런 부실 공사에 책임이 크다"면서 "하지만 이런 점들을 무시하고 책임자 처벌 등으로 문제를 해결하려고 한다면 살림집 붕괴 사고는 또 다시 발생할 가능성이 높다"고 지적했다.  

한편 데일리NK는 지난해 2008년부터 시작된 평양 10만호 건설 사업은 '창전거리 초고층 아파트 건설' 등을 제외하곤 중단돼 다른 지역 살림집은 '흉물'로 전락했다고 전한 바 있다.

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