[CBS노컷뉴스 안윤석 대기자]

러시아 블라디보스톡 국제공항에서 평양행 항공기를 기다리는 북한 노동자들(사진=안윤석 대기자)북한의 4차 핵실험으로 북한 해외 노동력 수출을 구제하려는 움직임에 러시아가 반대 입장을 표명했다.

알렉산드르 제빈 러시아과학아카데미 극동연구소 한국연구센터 소장은 "북한 노동력은 실제 러시아와 북한간 협력의 주요 핵심 요소"라며, "미국과 그의 동맹국들은 전에도 여러 가지 핑계를 대며 북한 노동력 유치에 반대해 왔다"고 스푸트니크 통신에 말했다.

그러면서 "러시아 체류 북한 근로자의 생활환경이 열악하다지만 북한 사람들이 파견된 카타르 월드컵 경기장 공사장이 훨씬 힘들다”며 "북한 노동력 수출 제한 문제는 단순히 서방이 북한과 러시아와의 협력을 중단시키려는 핑계에 불과하다"고 주장했다.

제빈 소장은 "미국의 입장에서는 현재 평양과의 관계 악화가 보다 이익"이라며 "러시아, 와 중국의 접경지대 근처에 미사일방어시스템(샤드)을 배치할 수 있는 정당성을 얻는데 적절한 구실이 되기 때문"이라고 주장했다.

북한이 해외에 파견한 노동자는 20여개국에 5만명 이상으로 북한 정권이 한해 벌이는 수익은 12억~23억달러(약 1조 3,000억원~2조5,000억원)로 추정되고 있다.

한편, 러시아 연해주에 파견된 북한 노동자들의 사회보험료를 공제한 연간수입은 최저 200달러에서 최대 3천달러로 밝혀졌다.

와세다대학교 한국학연구소 이애리나 교수와 한양대학교 글로벌다문화연구원 이창호연구교수는 지난해 통일연구원의 '통일나침반' 시리즈로 발표한 '연해주 지역 북한 노동자의 실태와 인권'이라는 제목의 보고서에서 이같이 밝혔다.,

2007년 이후 연해주 지역에 파견된 북한 노동자들은 대부분 건설노동자들로 러시아로부터 북한이 쿼터를 받아 노동자를 파견하는 방식으로 이뤄지고 있다.

정확한 통계는 존재하지 않지만 2013년에는 이미 3만 명이 넘는 북한 노동자가 러시아에 파견됐다.