얼마 안 있으면 우리가 하나원을 수료하고 한국 사회에 배출된지 만 9년이 되여온다.

국정원 조사와 하나원 생활  불과  3개월동안에 알게 된 그 녀와 나는 서로 다른 지역에서 살고있지만  세월이 흐를수록 친 혈육보다도 더 진한 우정을 가지고 지내고 있다.

흔히 눈에서 멀어지면 마음도 멀어진다고 하지만 우리는 거꾸로 더 두터워진다.

그렇게 나날이 우리의 우정은 더 돈둑해지지만 나는 얼마전에야 그 녀의 탈북당시의 겪었던 이야기를

들을 수 있었다.

그가 불가피한 사정으로  어쩔 수 없이  탈북할 당시 두만강은 꽁꽁 얼어있는 엄동설한이였다.

불행하게도 두만강을 넘자마자 그는 인신매매꾼에게 바로 잡히면서 어느 한 촌 부락창고에 갇혀있게 되였다.

시간이 좀 흘러 낯선 나라와 낯선 땅에 대한 두려움으로 공포에 떨고 있는 그 녀에게 그 인신매매꾼남자가 잠그었던 자물쇠를 열고 그 녀가 보는 앞에서 바지를 벗고 덤벼들려고 하였다.

그녀는 어디서 그런 용기가 났는지 모르겠지만 그 남자에게 내 몸에 손끝하나 다치면 당신은 죽는다고 소리치며 남자에게 경고했다.

하지만 그 남자는 유들유들 살찐 얼굴에  징그러운 웃음을 지우며 그녀에게 덤볐다.

그녀는  죽을지언정 절대 몸을 더럽힐 수 없다는 강한 정신으로  초인간적인 힘으로 남자의 그곳을 힘껏 발로 걷어차고 남자는 급소를 맞고 아우성치고,

한 방으로 남자를 제압한 그녀는 그 남자에게 자신있으면 내 몸을 건드려보라고 하면서 스스로 자신의 옷을 벗었다고 하였다.

걸음아 날 살려라 줄행랑을 친 그 남자는 알아들을 수 없는 중국말로 욕하면서 더 큰 자물쇠로  다시 바꾸었다.

상황이 더 불길해짐을  느낀 그 녀는  오줌을 받아 창고 문 밖으로 간신히 손을 내밀어 자물쇠에 대고 부었다고 한다.

그러기를 몇 번, 자물쇠는 몇 번의 오줌에 의해 더 꽁꽁 얼었고 ,

그 촌 부락은 자정만 되면 싸이렌이 울렸다고 한다.

그 녀는 그 시끄러운 싸이렌소음을  이용하여 주먹으로 몇 번 자물쇠통을 내리쳤더니 바로 깨지고 ,

철인데 어떻게 깨지냐고 물으니 모든 고체는 얼게되면  자기의 고유성질이 변한다고, 학교때 배운것이 생각이 났다고 하였고, 헐~~

그렇게 사생결단하여  그 곳을 도망쳐나온 그 녀는 정처없이 산을 몇 개나 넘었는지도 모르고 그냥 죽을 힘을 다하여 도망쳤고,

허기와 ,추위, 공포에 기진맥진한 그 녀가 정신을 차려보니 웬 사람들이 빙 둘러서서 자기를 내려다보면서 알 수없는 중국말로 머라고 하였지만 ,

다행스럽게 그 부락에 조선족 아줌마가 계셔서 마음씨 좋은 아줌마 집으로 가게 되였다.

그 아줌마집에서 몸 보신을 좀 하고 여차여차한 경로를 통해 한국으로 들어왔고, 그 녀는 하나원 나와서 제일 먼저 찾은 분이 바로 그 아줌마라고 하였다.

생명의 은인인 그 아줌마에게 보답하고 싶어 그는 그동안 여러차례 돈도 보내주고 그 아줌마의 조카를

한국으로 데려다가 자기의 친 조카처럼 살펴주고 가족처럼 지내고 있다.

그 녀는 그때의 상황을 담담하게 얘기하였지만 듣는내내 나는 얼마나 울었는지 몰랐다.

그 녀는 북한에서의  대졸학력이 있지만 한국에 와서 더 배워야 한다고 편입으로 한국의 대학교를 하나

졸업하고 또 다른 사이버대학에서 지금 열공하고 있다.

그 녀는 자신만의 요리 레시피를 연구하고 또 연구하면서  북한음식과 남한음식의 장점을 살려 열심히 식당을 운영하여  정부부처들이 밀집되여 있는 그 지역의 특성으로 공무원들의 입맛을 전부 접수했다.

불경기인 요즘 모두가 아우성이지만 그 녀가 운영하는  식당만은  사전에 예약을 해야  식사할 수 있다.

 그 녀의 식당이 입소문을  타면서 모 채널에서 촬영하고 싶다고 작가로 부터 섭외가 들어왔지만 그 녀는 단 마디로 거절했다.

밝힐 수 없는 원인은 단 하나, 돈 안들이고 전국구에 홍보할수 있었지만  북한의 가족들에게 피해가 갈 가봐,

탈북자인 그 녀가 그 지역에서 손꼽히는 맛 집으로 소문나면서 주변의 식당들의 시기와 질투,

그 지역의 몇몇 사람들의 수위높은 노골적인 훼방과 모욕, 무시를 받으면서도 꿋꿋히 앞만보고 달리던

그 녀는 더는 못 참고 나한테 전화를 하면서 "언니야, 하늘이 나를 테스트 하는 것 같애, 사람들이 왜 이리 나를 힘들게 하냐고, 나는 내가 하고싶은 일을 열심히 하면서 살고싶을 뿐인데, "  하는 것이였다.

"책임감의 크기가 무대의 크기를 결정한다고, 큰 그릇이 되려면 큰 시련을  거쳐야 하는 과정이다.

여기서 포기만 안 하면 된다. 

힘내고 힘들때마다 나한테 전화해, 내가 별 도움은 안 되지만 최소한

너 옆엔 진심인 내가 있으니 ,그리고 우린 그동안 정말 열심히 살아왔잖아.

과거와 현재를 보면 앞날이 보인다고 우리는 꼭 성공할거야,"

그 녀는 자기의 소원은 잠 한 번 실컷 자봤으면이라고 한다.

아직 제주도도 못 가봤고, 앞으로 돈 많이 벌고 우리 이 사회에 구성원으로써

떳떳해지면 우리 둘이서  유럽 여행하고싶다고 했다.

내가 그 녀를 보면 농담처럼 하는 말이 있다.

"너의 신체는 뼈와 살로 된것이 아니라 강철덩어리다."

*너의  허락없이  아픈 상처를 공개하여서 미안하다.*

                   화 이 팅 !