본론에 앞서 필자는 지난 3월31일에 탈북자들의 진영(진보&보수)선택에 있어서 유연성 확립이 가지는 중요성에 대해 언급한 바가 있다. 그런데 한달을 못 넘기고 아~뿔사!!! 터지고 말았다. 바로 대한민국을 떠들썩 하게 하는 어버이연합이라는 지칭 "대형보수단체"의 각종 집회에 탈북자들이 알바비(2만원)를 받고 동원되였다는 뉴스에 대한 이야기다. 일간지인 시사저널의 4월11일자 뉴스를 기점으로 세월호 관련 집회를 비롯한 각종집회에 지원된 자금 출처가 조금씩 드러나면서 논란이 더욱 뜨거워지고 있다.

어제(20일)까지 밝혀진 것만 해도 경우회, 전경련을 비롯한 굵직한 시민-경제단체들이 자금을 지원한 흔적들이 밝혀진데 이어, 급기야 저녁(6시45분경)뉴스에는 청와대가 이런저런 집회들은 직접 지시를 했다는 기사들이 <단독>보도로 나온 상황이다. 여기서 주목해야 되는 것은 "세월호 반대 집회에 탈북자들이 알바로 동원되었다"는 대목이다. 하필이면 국가적으로 비통해하는 세월호사건(2014. 4. 16)과 관련 된 반대집회에 탈북자들이 알바로 동원되었다는 기사는 국민들에게 공분의 대상으로 낙일찍힐 수도 있는 위험천만한 일이다.

화제의 초점이 자금의 출처와 그 배후에 맞춰져 있는 다행스런 상황에서 어버이연합과 그 행사에 동원 된 탈북자들의 사실관계에 대해서 명확한 선을 그을 필요가 분명하다. 굳이 따진다면 첫 째, 돈을 받고 행사에 참가한 것은 문제가 안된다. 대한민국의 수많은 시민단체들 대부분 집회. 기자회견 등 행사에 동원된 인원들에 사례금·품(교통비명목)을 지급하는 것은 현실이다. 둘째, '세월호 반대'집회에 동원된 부분은 참가자 전원이 사회적으로 민감한 이슈에 대한 판단이 느린 60세~70세 이상인 어르신들인데, 이런 탈북어르신들을 저들의 행사에 동원시킨 단체 관련자들의 책임이 크다는 것이다. 

악화 된 상황은 위기일 수도 있지만, 잘 관리하고 단속한다면 기회가 되고 약도 될 수 있는 법이다. 지금의 시점이야 말로 탈북단체들이 나서서 사실관계를 밝히고, 사건의 관계자들에게 목소리를 높임으로써 이번 사건의 여진이 탈북자들에 대한 국민들의 불신으로 외곡확대되는 것을 방지해야 할 때라고 본다.