희망의 탈북루트 그 현장을 가다/<8>빗장 닫힌 라오스 : 탈북자동지회 최근뉴스

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희망의 탈북루트 그 현장을 가다/<8>빗장 닫힌 라오스 관리자 1145 2007-06-29 17:53:14
탈북자 문제 개입했다 적발되면 라오스서 추방…한인사회 사실상 지원중단 ▲라오스 국경지역 검문강화 최근 적발된 탈북자들 급증 한국대사관 개입말것 주문 NGO단체 등 활동 어려워 북·중당국의 탈북자 단속 강화와 베트남 탈북루트 등이 봉쇄되면서 라오스가 탈북자들의 주요 경유지로 각광을 받고 있다. 하지만 중국과 라오스 국경 일대는 물론 내륙인 루앙프라방과 비엔티엔 인근에서의 검거가 속출하고있다. 특히 라오스당국이 탈북자에 대한 완강한 입장을 드러내면서 이들을 지원하며 선교 등의 활동을 하던 NGO단체를 포함한 한인사회가 사실상 활동을 중단하는 등 현지 상황도 어려워지고 있는 것으로 보인다. ▲라오스 다쌍수용소에 5개월간 구금됐다가 북송 위기에 처해 언론을 통해 한국으로 보내달라고 요청, 성공적으로 남한으로 입국한 탈북청소년 3명이 감금당시의 모습. 세계문화유산인 루앙프로방에 도착한 다음날인 지난달 6일 오후 2시께 한국정부가 2천500만달러 차관방식으로 짓고 있는 라오스 최고의 루앙프라방 국립대학 건설현장을 찾았다. 올해 가을 개교를 목표로 일요일임에도 불구, 막바지 작업이 한창 진행중이었다. 라오스 현지에서는 학교건설 및 운영을 지원해 주는 한국정부에 대한 이미지가 좋아져 향후 한국진출의 교두보 역할을 톡톡히 할 것이라고 기대하고 있다. 북한과 긴밀한 관계를 맺고 있는 라오스와의 외교강화가 곧 탈북자 북송 가능성을 배제할 수 있지 않을까하는 안도감마저 들었다. 이어 취재진은 코이카 등 한인 10여명의 모임이 진행되던 가정집을 방문, 모처럼 즐거운 한때를 보냈다. 이곳 주민들은 라오스 국경지역인 르왕남타에서 라오스 경찰당국의 강화된 검문탓에 검거되는 탈북자의 수가 크게 늘고 있으며, 이들중 일부는 브로커에게 버림받은 경우도 흔해 통역을 해주기도 한다고 설명했다. 또 라오스 경찰이 검거된 탈북자들에게 노골적으로 국경통과비로 한 사람당 100달러씩 요구해 돈을 줬음에도 불구, 탈북자 정보를 동료 경찰에게 알려줘 또다시 통행료를 내도록 요구받는 경우도 비일비재한 것으로 전해졌다. 이처럼 라오스당국의 탈북자 검문이 강화했다는 것은 탈북자들이 국경 통행료로 더 많은 돈을 요구받는다는 것과 같은 뜻이라고 의미심장하게 잘라 말했다. 취재진은 이날 오후 5시20분께 라오스의 수도 비엔티엔행의 비행기에 몸을 실은 뒤 7일 현지 한인교회에 이어 10여명 안팎의 검거된 탈북자를 보호하던 탑담마을의 다쌍교도소를 잇따라 방문했다. 현지 교민들은 탈북자 문제에 개입했다 적발되면 라오스에서 쫓겨날 것을 감수해야하기 때문에 대사관에 연락를 취해주는 것 외에 뚜렷한 지원활동을 펼치지 못하는 실정이라고 한 목소리다. 특히 라오스 한국대사관도 탈북자 문제에 한인사회가 개입하지 말 것을 주문한 상황이어서 초기에 적극적이던 NGO단체들마저 소극적 태도로 일관하고 있는 것으로 알려졌다. 라오스 한인교회 김기주 목사는 “한인사회에서 라오스정부의 단속을 피해 탈북자들을 도와줄 수 있는 역할은 그리 크지 않다”며 “한국대사관과 긴밀한 연락을 취하며 탈북자 문제에 대응하고 있다”고 말했다. ▲ NGO단체에서 활동하고 있는 김희태 전도사가 라오스 경찰당국이 자신에게 검거된 탈북자들을 만나러 오라고 보낸 문자를 보여주고 있다. 탈북자들이 벌금을 낼 수 있는 능력이 없다는 것을 파악한 후 자신과 같은 NGO 활동가들에게 돈을 대신 내고 데려가라고 요구하기도 한다고 전했다. ■인터뷰/라오스 김희태 전도사 독·일·미 등 제3국행 800여명 달해 한국정부 ‘조용한 외교’ 이제 그만 “라오스 한국대사관만이 유독 대사관내에 진입한 탈북자들을 남한으로 보내지 않는 등 미온적인 태도로 일관, 세계언론에 공개해 대사관측의 탈북정책 변화를 촉구한 것입니다.” 지난 4월 라오스에 갇혀 있던 탈북청소년 3명의 한국입국을 돕기도 했던 김희태 전도사(37)는 “남북문제에 있어 중요한 단초를 제공하거나 체제변화를 이끌어낼 수 있는 역량있는 탈북자들을 국내로 데려올 수 있음에도 무대책으로 일관하고 있다”며 이같이 밝혔다. 현지에 남아 NGO단체에서 활동하고 있는 김 전도사는 “한국정부가 탈북자에 대한 마스터플랜을 마련하지 않은 채 임의적으로 처리하면서 근본적 문제 해결은 아직도 갈길이 요원하기만 한 실정”이라고 비난했다. 또 “현재 북한외교관이나 유학생, 그리고 당 고위간부 등의 북한 상위계층 대부분이 한국의 조삼모사의 대북정책에 불안감을 느껴 한국으로 가지 않고 독일 등 제3국으로 들어가고 있는 실정”이라며 “미국 등 제3국은 생체실험을 받은 북한주민을 비롯 북한의 기밀 등을 갖고 있는 탈북자를 통해 각종 정보를 수집, 북한붕괴 이후를 준비하고 있다”고 강조했다. 김 전도사는 “정부의 발표와는 달리 현재 제3국으로 간 탈북자들의 수는 독일과 일본이 각각 200여명, 120여명에 달하고 미국 120여명 등 전세계에 800여명으로 추정된다”며 “민족사적 문제를 뛰어넘어 국제정치화 되고 있기 때문에 더이상 ‘조용한 외교’로 접근하는 것은 한계”라고 지적했다. 그는 한달여전 전세계 언론의 관심을 끌었던 3명의 탈북청소년에 대해 “라오스 한국대사관이 공식채널이 아닌 브로커를 통해 아이들을 태국으로 보내는 등 여전히 한국정부의 대응방식에 문제가 있다”며 “중국내 잔류하고 있는 탈북자를 모두 국내에 데려가는 것도 상당한 문제를 내포하고 있다”고 언급했다. 경기일보 2007-6-7 좋아하는 회원 : 0명 좋아요 신고 0명 게시물신고