북한에서도 후방이라 말할 수 있는 그 곳….
강원도에는 두 개 군단이 들어앉아 일반시민들보다 군대들이 더 많다고 한다.

하지만 내가 살던 데는 군대도 적다.

그 많지 않은 군대도 3개 군단이 합친 것보다도 더 소란스럽게 놀아댄다.
훈련하느라고?? 훈련은 무슨 x뿔……

어느 날….읍내에 친구네 집에 갔다.
그런데 웬 군인이 앉아있었다. 키는 좀 자그마해도 생김생김은 시원스럽게 생겼다.
말하는 걸 들으니 성격도 좋아보였다.

그 군인이 나가자 또 다른 군인이 들어온다.
친구어머니와 뭐라고 쑥떡거리더니 또 나간다.
친구보고 웬 군인들이 이렇게 들락날락거리냐고 물었더니 그런 일이 있다고 한다.

잠시 후 친구어머니가 나한데 묻는다.
집에 티비, 녹음기가 있냐고…..지금 자기 집에 티비, 녹음기를 싼값에 파는 게 있는데 그걸 안 사겠냐고 묻는다.

집에 있다고 대답해놓고도 한번 보자고 했다.

중국에서 나오는 "국화"라는 티비와 일본에서 만들었다는 멋진 녹음기다.
그 두 가지를 쌀 30키로만 내고 사라고 한다…마음에 든다.

이런 멋진 것을 싸게 팔다니….의문이 생기면서도 딸의 친구라서 그렇겠지….하고 생각하고 어머니와 의논하고 구입했다.

다음에 또 갔더니 큰 염소를 잡아놓고 불고기를 해먹고 있다.
나도 끼어 앉아 맛나게 먹어댔다.
전에 왔던 그 군인도 눈에 뛴다.

그 티비와 녹음기를 구입한지 한달이나 되었을까…..갑자기 우리 집에 xx여단 보위지도원이 들이닥쳐 그 물건들을 회수해갔다.
영문을 알 수가 없어 그 친구의 집으로 갔더니 친구어머니도 없다. 친구한데 물어보니 눈물을 떨구면서 말해준다.

자기 집에 오는 군인들이 그 모든 걸 훔쳐서 갖고 오면 어머니가 팔아주군 했다고 한다.
훔치는 부류도 다 있다고 한다.

티비나 녹음기를 훔치는 가장집물조.
돼지나 개, 닭, 염소등을 도적질하는 동물조,
오이나 가지, 토마토, 파 등 남새들을 훔치는 남새조.
사과, 배, 복숭아등을 따오는 과일조……

이렇게 부류가 있다고 한다.
그렇게 훔쳐다가는 싼값에 팔아달라고 맡기면 친구어머니는 거기서 반은 떼먹고 반만 그 군인들한테 준다고 한다.

아이러니하게도 북한에서는 그런 군인들을 집에 끌어들이면 땡 잡았다고 한다.
그렇게 도적질해오는 것을 팔아주면 많은 이윤이 남아 살아가는데 도움이 되기 때문이다.
가장집물을 훔치는 그 군인은 수사해보니 티비를 56대나 훔쳤다고 자백했다.

그 주변 사람들은 그 부대를 보고 xx토벌대라고 부른다.
눈에 보이면 다 걷어가기 때문에 아무리 담장을 2미터 높이로 두르고 사나운 개를 두세마리씩 마당에 길러도 담장은 장군님께서 배워주신 훈련방법대로 가뿐히 타고 넘고 개는 독약을 밥에다 넣어서 먹여 입다물 게 해놓고 행동을 개시하군 한다.

가끔 인기척을 느끼고 집주인이 나올라치면 "개새끼….죽고싶지 않으면 나와 봐…."한다.
그래도 용감한 사람은 나올려고 시도하면 문에다가 큰 통나무를 버텨놓고 싹쓸이한다.

어떤 군인은 그 고장에서 제일 잘사는 집을 들이쳤더니 전기가 흐르게 설치해놓은걸 뻰찌로 싹뚝 잘라버리고 들어가 할 짓을 다했다고 자랑한다.

나도 그런 군인들을 만나보았는데 그렇게 훔치는 걸 큰 자랑거리로 생각하고 신나게 말한다.

아무리 철통같이 보안을 해놓아도 뻰찌하고 도라이버만 있으면 그 어떤 철벽도 해낼 수있다고 입에 힘을 주면서 말한다.

그렇게 도적질해 팔아서 그 돈을 어디다 쓰냐고 물었더니 상관들한데 가져다바쳐야 입당도하고 대학도 갈수있다고 한다. 결국은 상관들이 그런 짓을 시키는 셈이다.

하기사 군관들은 가정을 꾸리고 살아가는데 한달에 한번 달랑 배급을 조금씩 주는 거 가지고 살아가기는 힘드니 그 방법 밖에는 없는 것이다.

도적질하다 들켜도 선군정치를 하는 그 나라에서 군인들한테 감히 뭐라고 대들었다가는 매맞아죽는다.

그렇게 순진하던 시골아이도 군복만 입혀놓으면 갑자기 기고만장해지고 어른들한테 반말을 하는 거는 기본이고 깡패가 되어 돌아온다.

물론 다 그렇다고는 할 수 없지만 군대의 흐름이 그렇기 때문에 똑똑한 애들도 그 물을 먹으면 어느 순간에 사악한 모습으로 변해버린다.

자동차를 타고 길을 가느라면 군인들이 돌을 들고 서있다. 일반 서민들은 돈을 들고 차잡이를 하지만 군인들은 돌을 들고 차잡이를 한다.

그러다가 차를 세우지 않으면 그 돌로 사정없이 차를 들이깐다.
유리창이 부서지고 운전사가 피투성이 되어도 그네들은 아랑곳하지 않는다.

좀 나은 군인들은 도로 가운데에다 커다란 돌을 굴려다놓고 차를 기다리고….안 그러면 도로 가운데 반듯이 누워있다…..

그러면 운전사들도 이제는 꾀가 생겨 멈추듯 싶다가는 뒤로 가서 군인들이 올라타려는 순간에 속도를 낸다. 악에 바친 군인들은 끝까지 따라와서 행패를 부리기도 한다.

이렇게 도적질해야 만이 언명할 수가 있고 돌을 들고 막 내리까는 조폭이 되어야 만이 살아갈 수가 있는 군인들이 있어 북한의 미래는 참으로 밝아 보인다.

그 군인들을 이끄는 우리 장군님 그 어떤 강적도 물리칠 수가 있다고 매일 앉아서 뻥을 쳐대고 지금 이시각도 그 허기진 군인들은 오늘도 낮에는 정찰을 해두었다가 밤에는 마대들고 도적질하러 나가야 만이 살수가 있다.

버쩍 마른 북한의 군인들만 보다가 기름이 번지르르하니 도는 한국 군인들을 보니 내 마음이 다 든든해지는 거 같았다.

마음 착한 군인들은 집집을 돌면서 "김치 한포기만 주세요…." "찬밥 있으면 한덩이만 주세요.."하고 주민들의 문을 두드리지만 어느 누구도 내다보지도 않는다.

그러니 앉아서 굶어죽을 수는 없기에 그 착한 군인들도 참다 참다 굶주린 승냥이가 되어 날고뛰게 되는 것이다.

하여튼 괜히 그 물건들을 샀다가 우리 집은 쌀 30키로만 하늘로 날려보낸 셈이 됐다.
쌀 한톨이 귀중한 그 곳에서 말이다.

누굴 탓하랴….
모든 게 그 장군님덕분인걸…….

필자 봉선화

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