오랜만에 존경하는  독자님들에게 한담을 한번 해보련다.
다름 아닌 나의 초년과 - 말년은 먹을 복이 참으로 없다는 소리다.

1950년대 초에 북한의 산골에서 노동자의 아들로 태어난 나의 어린 시절은 정말 참기

어려운 배고픔의 시절이었다.
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남한에 오니 어떤 분들은 50-60년대는 북한이 잘 살았다고 하던데 그것은 북한을 거의

모르는 소리다. 물론 그 당시 북한은 노동자, 사무원들에게 매달 배급을 주기 때문에 죽을

쑤어먹을 망정 굶어서 일을 못나가는 경우는 없었다.
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이말을 하면 매달 배급을 주는데 왜 죽을 쑤어먹는가 하고 묻는 분들이 꼭 있기에 좀 길지만

설명을 곁들인다. 
북한 정부는 일하는 어른들에게는 하루에 700g, 중학생은 500g, 인민학생 400g, 환자이거나

일 못하는 노인들은 300g ..이렇게 등급을 갈라서 식량을 공급했다.
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그러다 보니 일을 하는 어른들이 많은 집은 700g 짜리가 많으니까 좀 괜찮았지만, 늙은 부모들과

어린 자식들이 많은 집은 모두 300-400g 짜리들 뿐 이니까 매달 식량난에 허덕인다. 어린 학생들도

어른과 같은 양을 먹어대는데 매끼 밥을 먹는다는 것은 불가능했다. 
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국가가 공급하는 부식물은 소금, 간장, 된장이 전부다. 그마저도 부족하여 집집마다 간장과 된장을

공급받으면 거기에다가 소금을 더 부어서 짜게 만들어야 한 달 동안 먹을 수가 있었다. 지금의

한국처럼 채소, 기름, 고기가 많았다면 국가에서 주는 쌀이 남아돌았을 것이다.
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현실이 그러니 오직 아버지 혼자 일하고 6남매나 되는 자식들 모두 학생이고 어머니 마저 일을

못하는 우리 집에서 ....어린 시절 우리 형제들의 배는 항상 고파 있었다. 학교를 졸업하고 사회에

진출 할 때까지 점심을 먹어본 기억이 없다.
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그래서 나는 지금도 전복죽이 맛있다고 먹는 한국 사람들을 보면 이해를 못한다.
씁쓸한 도토리를 섞은 밥을 너무 먹어서 지금도 도토리라는 말 자체도 싫다.
북한이라는 사회주의사회에서 보낸 나의 초년은 정말 먹을 복이 없는 눈물겨운 인생이었다.
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그러나 중년은 좋은 직업 때문이었는지. 먹을 걱정은 없이 살아온 인생이라 할만하다.
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그런데 지금 나의 인생 말년은 한국에서 보내고 있다... 아마도 먹을 것이 넘치는 한국에서 왜

“먹을 복이 없는 말년 인생”이라고 하는가 하고 의심을 가질 것이다.
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옳다.
북한은 먹을 것이 없어서 걱정인 나라이고 한국은 먹을 것이 너무 넘쳐서 걱정인 나라다. 이것이

바로 내가 살아본 남과 - 북 두 제도의 큰 차이점 중의 하나이다.
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초년은 먹고 싶어도 먹을 것이 없어서 못 먹는 슬픈 인생이었고 - 지금은 맛나고 기름진 먹거리들이

많지만 내 몸을 유지하고 건강한 삶을 살기 위해서는 먹고 싶어도 더는 먹어서는 안 되는 행복한

고통을 느끼는 말년 인생이라는 소리다.
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그러고 보니 내가 말년에 먹을 복이 없다는 것은 너무나 행복한 투정인 것 같다.
먹고 싶은대로 다 먹으면 아마도 100Kg 을 훨씬 넘어서 걸어 다닐 수도 없게 될 것이다.
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내가 북한에 있었다면 아마 지금쯤은 나의 부모님들이 그랬던 것처럼 먹고 살기위해 어느 산골에

가서 도토리를 줍거나 추위에 떨면서 농장 밭에 나가서 이삭이나 시래기들을 줍고 있을 것이다. 
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북한은 지금 나의 어린 시절보다 훨씬 더 비참한 삶을 사는 나라로 전락했다.
북한에 있는 형제들을 생각하면 나 혼자 누리는 이 행복이 죄스럽기만하다.
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배고픔이란 것을 모르고 사는 남한의 어린이들과 노인들은 얼마나 행복한가?
남한 사람들은 선배들이 이루어 놓은 이 나라가 얼마나 살기 좋은 땅인지를 잘 모른다. 응당

자기네들이 받을 것을 받은 것처럼 감사함을 전혀 모른다.
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그러니까 이 행복과 자유를 지키려는 자들이 점점 사라져간다. 아니 오히려 먹을 것이 없어

굶주리는 북한을 추앙하는 정치가들과 젊은이들이 점점 늘어나는 그 이유를 모르겠다.
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거지가 부자 되기는 힘들지만 부자가 거지 되는 것은 한 순간이다.
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한담이나 하자던 글이 마지막에 와서 정치적인 색체를 띠어서 미안 하지만 두 제도를 살아본 경험자들의 호소를 제발 흘려듣지 말기를 바랄 뿐이다.
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2018,10,17